Elvis Presley, az addigra már sikeres előadó - aki botrányos színpadi mozgásaival sokakat megbotránkoztatott - 1957 januárjában jelent meg előzetes egészségügyi vizsgálaton a memphis-i Kenedy Veterans katonai kórházban.

A szokásos procedúrákon keresztül menve 1-A minősítést kapott, azaz megfelelt, kiváló egészségi állapotban és jó kondícióban találtatott. 1958 márciusában kapta meg a behívót.

A sereg által felkínált lehetőséget, miszerint amolyan kirakatkatonaként szolgálati ideje alatt a toborzóirodákat járja - visszautasította, az volt a terve, hogy valódi G.I-ként szolgálja le a kiszabott idejét. Az egyetlen kedvezmény amit kért mindössze annyi volt hogy néhány nappal később vonulhasson be, szerette volna ugyanis befejezni éppen készülő filmjét. A sorozóbizottság eleget tett kérésének, így elkészülhetett a King Creol című film.

Az alapkiképzést a Fort Chaffeban kapta meg, azután a texasi Fort Hoodban tízhetes harckocsizó kiképzésen esett át utána a Német Szövetségi Köztársaságba telepített 3. páncélozott hadosztálynál szolgált Friedbergben.

1960. februárjában, őrmesterként szerelt le. 

Az alábbi képek a memphis-i sorozáson és Fort Chaffeban készültek.

Képek: Don Cravens/The LIFE Images Collection/Getty Images